Les femmes dans le domaine de la cybersécurité partagent leurs meilleures leçons en matière de leadership

Avant même de travailler dans la cybersécurité, Aparna Kadari la pratiquait déjà à la maison en protégeant son foyer contre l'une des menaces numériques les plus imprévisibles : les habitudes de sa mère avec son iPad.

"J'ai une mère de plus de 80 ans qui est pire que n'importe lequel de vos adolescents", a plaisanté Aparna dans le podcast. "Je faisais donc déjà de la cybersécurité en devant protéger tous les clics qu'elle fait sur son iPad.

L'histoire est légère, mais elle montre que la cybersécurité commence souvent par la protection de ce qui compte le plus. Cette motivation a conduit Aparna de l'industrie pharmaceutique à son poste actuel de directrice de la cybersécurité chez Delviom.  

Dans cet épisode spécial de The Segment : A Zero Trust Leadership Podcast, j'ai eu le privilège d'animer une conversation puissante avec trois femmes remarquables qui contribuent à transformer le secteur de la cybersécurité. Outre Aparna, nous nous sommes entretenus avec Emma Doyley, responsable de la sécurité de l'information chez TT Electonics, et Sumi Gorla, directeur de l'ingénierie des systèmes chez Illumio.

Voici ce qu'ils avaient à dire.

Une carrière dans la cybersécurité n'est pas une solution unique

"Il y a tellement de voies différentes à suivre dans le domaine de la cybersécurité", a déclaré Emma. Pourtant, elle pense que de nombreuses personnes, en particulier les jeunes femmes, ne voient pas ces options.

Le secteur est encore victime de stéréotypes. Le hacker en sweat à capuche. Le génie solitaire. Le club des garçons.

La vérité est que la cybersécurité a besoin de collaborateurs, de communicateurs, de personnes capables de résoudre les problèmes et de stratèges. Elle a besoin de personnes qui font preuve d'intelligence émotionnelle, de prévoyance opérationnelle et d'expérience vécue. Et les femmes apportent tout cela, souvent à profusion.

La cybersécurité offre de nombreuses possibilités.

Mais il ne suffit pas de recruter des femmes dans le cyberespace. Aparna explique qu'il est tout aussi important de les retenir. Cela signifie qu'il faut modifier non seulement le vivier de talents, mais aussi l'environnement de travail, les possibilités de mentorat et les stratégies d'accompagnement.  

Tous à bord de l'allyship

Les trois femmes ont évoqué l'importance des alliés dans leur carrière. Des mentors qui les ont défendus, des sponsors qui leur ont offert des opportunités et des amis qui leur ont fait part de leurs commentaires, même lorsqu'ils étaient difficiles à entendre.

Il est intéressant de noter que, tout au long de sa carrière, les hommes ont été les principaux alliés et sponsors d'Aparna. "J'aimerais avoir une alliée féminine", a-t-elle déclaré. "J'espère l'être, car je n'en ai pas eu.  

Sa réflexion est un rappel poignant de la rareté des femmes dans le domaine de la cybersécurité à trouver des mentors qui sont également des femmes. C'est aussi un rappel de la raison pour laquelle il est si important de devenir cette personne pour quelqu'un d'autre.

"Il suffit d'une personne pour croire que l'on peut faire le travail suivant", note Aparna. "Mais il suffit d'une seule personne pour donner une perception négative qui peut avoir un impact sur le reste de votre carrière.

En tant que dirigeants, il est essentiel d'être attentifs à ces deux aspects.

C'est un rappel que l'allié ne peut pas être performatif ou passif. Elle doit être intentionnelle et active, en particulier de la part de ceux d'entre nous qui occupent des postes de direction.

Il suffit d'une personne pour croire que vous pouvez faire le travail suivant. Mais il suffit d'une seule personne pour donner une perception négative qui peut avoir un impact sur le reste de votre carrière.

Le retour d'information, la perception et l'authenticité

Tout au long de la conversation, la question du retour d'information est revenue à plusieurs reprises - non seulement pour le recevoir, mais aussi pour apprendre à l'interpréter.  

Comme le dit Emma, "lorsque quelqu'un me met des bâtons dans les roues, c'est un défi d'apprendre, de grandir, de prendre en compte ce qu'il a dit". Mais pas de prendre en compte exactement ce qu'ils ont dit".

Aparna est d'accord, notant qu'au début de sa carrière, elle a pris en compte tous les commentaires, jusqu'à ce qu'elle se rende compte qu'ils n'étaient pas tous constructifs. "Certains retours d'information sont simplement anodins, ils sont dits pour le plaisir de dire. Il faut apprendre à les décortiquer et à ne garder que ce qui est tangible".

Certains retours d'information sont simplement anodins et sont dits pour le plaisir de dire. Vous devez apprendre à l'analyser et à ne garder que ce qui est tangible.

Pour Sumi, le retour d'information a donné lieu à l'une de ses histoires préférées. Après avoir pris un café avec un collègue, elle s'est entendu dire : "Vous êtes vraiment cool ! Je pensais que vous étiez un tel..." L'implication était claire : la perception peut fausser la réalité.  

"J'ai toujours pensé que j'étais gentille et accessible", a-t-elle déclaré. "Mais au travail, je pense que je passe pour quelqu'un d'intense".

Leurs réflexions soulignent une vérité puissante. La perception est importante, mais elle ne vous définit pas.  

La clé est de savoir quand filtrer, quand s'adapter et quand rester ancré dans votre style de leadership authentique.

Redéfinir ce qu'est le leadership en matière de cybersécurité

Alors, comment la cybersécurité - et le reste de l'industrie technologique - peuvent-ils aller de l'avant ?

"Construisez votre réseau. Trouvez vos mentors. Et soyez ce mentor pour quelqu'un d'autre", conseille Emma.

Sumi a ajouté : "Défendez vos intérêts. C'est ainsi que l'on construit une culture de la défense des droits".

Et Aparna nous a rappelé qu'il fallait cesser de s'excuser. "Appropriez-vous ce que vous êtes. Soyez courageux. Faites ce qu'il faut, même quand c'est difficile".

Cette conversation portait essentiellement sur le leadership. Le genre qui écoute, apprend et soutient les autres en cours de route. Nous avons l'occasion de réécrire l'histoire du secteur de la cybersécurité et de déterminer qui en sera le chef de file.

"En tant que femme dans la cybernétique, je ne me contente pas de sécuriser les systèmes. Je brise les plafonds", a déclaré Aparna.

Suivons leur exemple.

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