Mulheres na cibersegurança compartilham suas principais lições de liderança

Antes de Aparna Kadari trabalhar com segurança cibernética, ela já praticava isso em casa, protegendo sua casa de uma das ameaças digitais mais imprevisíveis: os hábitos de sua mãe com o iPad.

“Tenho uma mãe de mais de 80 anos que é pior do que qualquer uma de suas adolescentes”, brincou Aparna no podcast. “Então, eu já estava fazendo cibersegurança ao ter que proteger todos os cliques que ela faz no iPad.”

É uma história alegre, mas mostra a realidade de que a cibersegurança geralmente começa com a proteção do que é mais importante. Essa iniciativa acabou levando Aparna da indústria farmacêutica para sua função atual como diretora de segurança cibernética na Delviom.  

Neste episódio especial do podcast The Segment: A Zero Trust Leadership, tive o privilégio de organizar uma conversa poderosa com três mulheres notáveis que estão ajudando a transformar o setor de segurança cibernética. Junto com Aparna, conversamos com Emma Doyley, chefe de segurança da informação da TT Electonics, e Sumi Gorla, diretora de engenharia de sistemas da Illumio.

Aqui está o que eles disseram.

Uma carreira em cibersegurança não é uma carreira única para todos

“Há muitos caminhos diferentes que você pode seguir na segurança cibernética”, disse Emma. No entanto, ela acredita que muitas pessoas, especialmente mulheres jovens, não veem essas opções.

A indústria ainda está pintada com estereótipos. O hacker com capuz. O gênio solitário. O clube dos meninos.

A verdade é que a cibersegurança precisa de colaboradores, comunicadores, solucionadores de problemas e estrategistas. Ela precisa de pessoas que ofereçam inteligência emocional, visão operacional e experiência vivida. E as mulheres trazem tudo isso, geralmente de sobra.

Há muitos caminhos diferentes que você pode seguir na segurança cibernética.

Mas recrutar mulheres para o ciberespaço não é suficiente. Aparna explicou que é igualmente importante mantê-los. Isso significa mudar não apenas o fluxo de talentos, mas também o ambiente de trabalho, as oportunidades de orientação e as estratégias de coaching.  

Todos a bordo com navio aliado

Todas as três mulheres falaram sobre a importância das aliadas em suas carreiras. Mentores que os defenderam, patrocinadores que lhes deram oportunidades e amigos que ofereceram feedback, mesmo quando era difícil ouvir.

Curiosamente, muitos dos aliados e patrocinadores mais fortes de Aparna ao longo de sua carreira foram homens. “Eu adoraria ter uma aliada feminina”, ela compartilhou. “Espero ser um, porque eu não tive um.”  

Sua reflexão é um lembrete comovente de como pode ser raro que mulheres na cibersegurança encontrem mentoras que também sejam mulheres. Também é um lembrete de por que é tão importante se tornar essa pessoa para outra pessoa.

“Basta que uma pessoa acredite que você pode fazer o próximo trabalho”, observou Aparna. “Mas também é preciso apenas uma pessoa para dar uma percepção negativa que pode impactar o resto de sua carreira.”

Como líderes, é fundamental estar atento a ambos.

É um lembrete de que a aliança não pode ser performativa ou passiva. Deve ser intencional e ativo, especialmente daqueles de nós em posições de liderança.

Basta que uma pessoa acredite que você pode fazer o próximo trabalho. Mas também é preciso apenas uma pessoa para dar uma percepção negativa que pode impactar o resto de sua carreira.

Sobre feedback, percepção e permanência autêntica

Durante a conversa, o tópico do feedback surgiu repetidamente — não apenas recebê-lo, mas aprender a interpretá-lo.  

Como disse Emma: “Quando alguém coloca um bloqueador no meu caminho, é um desafio aprender, crescer e aceitar o que eles disseram. Mas não aceite exatamente o que eles disseram.”

Aparna concordou, observando que no início de sua carreira ela recebeu todos os comentários, até perceber que nem tudo era construtivo. “Alguns comentários são simplesmente benignos, dito por dizer. Você precisa aprender a analisá-lo e manter apenas o que é tangível.”

Alguns comentários são simplesmente benignos, dito por uma questão de dizer. Você precisa aprender a analisá-lo e manter apenas o que é tangível.

Para Sumi, o feedback resultou em uma de suas histórias favoritas. Depois de tomar um café com uma colega de trabalho, ela foi informada: “Você é realmente muito legal! Eu pensei que você fosse assim...” A implicação era clara: a percepção pode distorcer a realidade.  

“Sempre achei que era gentil e acessível”, disse ela. “Mas no trabalho, acho que pareço tão intenso.”

Suas reflexões ressaltam uma verdade poderosa. A percepção é importante, mas não define você.  

A chave é saber quando filtrar, quando se adaptar e quando se manter fundamentado em seu estilo de liderança autêntico.

Redefinindo a aparência da liderança em cibersegurança

Então, como a cibersegurança — e o resto do setor de tecnologia — avançam?

“Construa sua rede. Encontre seus mentores. E seja o mentor de outra pessoa”, aconselhou Emma.

Sumi acrescentou: “Seja uma autodefensora. É assim que você constrói uma cultura de advocacia.”

E Aparna nos lembrou de parar de nos desculpar. “Seja dono de quem você é. Seja corajoso. Faça a coisa certa, mesmo quando for difícil.”

Essa conversa foi sobre liderança em sua essência. Do tipo que escuta, aprende e eleva os outros ao longo do caminho. Temos a oportunidade de reescrever a narrativa de como é o setor de segurança cibernética e quem pode liderá-lo.

“Como mulher na área cibernética, não estou apenas protegendo sistemas. Estou quebrando tetos”, disse Aparna.

Vamos seguir o exemplo deles.

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